O que é via láctea?

Via Láctea

A Via Láctea é a galáxia espiral onde o Sistema Solar está localizado. Estima-se que contenha entre 100 a 400 bilhões de estrelas, e possivelmente mais de 100 bilhões de planetas.

Estrutura:

A Via Láctea apresenta uma estrutura espiral barrada, composta por:

• Bulbo Galáctico: A região central da galáxia, densamente povoada por estrelas mais velhas e um buraco negro supermassivo chamado Sagitário A*.
• Disco Galáctico: Uma estrutura achatada que contém a maioria das estrelas, gás e poeira da galáxia. É onde os braços espirais se localizam.
• Braços Espirais: Regiões de formação estelar intensa que se estendem a partir do centro da galáxia. Alguns dos principais braços incluem Perseu, Orion e Sagitário.
• Halo Galáctico: Uma região esférica que envolve o disco, contendo estrelas mais antigas, aglomerados globulares e matéria escura.

Dimensões:

O diâmetro do disco da Via Láctea é estimado entre 100.000 a 180.000 anos-luz. A espessura do disco é de cerca de 1.000 anos-luz.

Localização do Sistema Solar:

O Sistema Solar está localizado em um dos braços espirais da Via Láctea, o Braço de Orion, a cerca de 27.000 anos-luz do centro galáctico.

Rotação:

A Via Láctea está em constante rotação. O Sistema Solar completa uma órbita em torno do centro galáctico a cada 225-250 milhões de anos (um "ano galáctico").

Futuro:

Acredita-se que a Via Láctea está em rota de colisão com a Galáxia de Andrômeda em aproximadamente 4 bilhões de anos. Essa colisão resultará na fusão das duas galáxias, formando uma nova galáxia elíptica, possivelmente chamada de "Milkomeda".